“植树节”是一些国家为激发人们爱林、造林的感情，促进国土绿化，保护人类赖以生存的生态环境，通过立法确定的节日。

近代最早设立植树节的是美国的内布拉斯加州。1872年4月10日，莫顿在内布拉斯加州园林协会举行的一次会议上，提出了设立重视节的建议。该州采纳了莫顿的建议，把4月10日定为该州的植树节，并于1932年发行世界上首枚植树节邮票，画面为两个儿童在植树。

据联合国统计，现在世界上已有50多个国家设立了植树节。由于各国国情和地理位置不同，植树节在各国的称呼和时间也不相同，如日本称为“树木节”和“绿化周”；以色列称“树木的新年日”；缅甸称为“植树月”；南斯拉夫称为“植树周”；冰岛称为“学生植树日”；印度称为“全国植树节”；法国称为全国树木日“；加拿大称为”森林周“。 全年12个月，每月均有一些国家欢度植树节：约旦的植树节是1月15日；西班牙的植树节是2月1日；伊拉克的植树节是3月6日；朝鲜的植树节是4月6日；澳大利亚的植树节是5月的第一个星期五；芬兰的植树节是6月24 日；印度的植树节是7月的第一周；巴基斯坦的植树节是8月9日；泰国的植树节是9月24日；古巴的植树节是10月10 日；英国的植树节是11月6日至12日；叙利亚的植树节是12月的最后一个星期四。