二、存在的主要问题和困难
普及九年义务教育的工作，目前也存在不少问题和困难。主要是：
1．有些地方和部门的干部对普及义务教育的重要意义认识不足，需要进一步提高执法的自觉性。
实施
义务教育法，对于提高民族素质、增强综合国力、加快经济发展、促进民主法制建设和精神文明建设具有重要的意义，但有些地方和部门的干部对此认识不足，不能自觉履行自己的法律义务。有的在处理经济和教育的关系时，重经济发展，轻教育发展；在经费安排上，没有把教育真正放在优先的地位，对教育投入不足，甚至挪用教育经费，拖欠教师工资。有的在处理教育内部关系、分配教育经费时，没有把普及义务教育放在教育工作“重中之重”的地位。这些片面的认识和做法，影响了
义务教育法的实施。
2．各地义务教育发展不平衡，已“普九”的地区要巩固提高，未“普九”的地区要普及义务教育，任务都十分艰巨。
国家教育行政部门根据各省、自治区、直辖市义务教育发展的不同水平，将全国划分为一、二、三片地区。1998年，“普九”的人口覆盖率，“一片地区”（北京、天津、辽宁、吉林、上海、江苏、浙江、山东、广东）达到96.47%；“二片地区”（河北、山西、黑龙江、安徽、福建、江西、河南、湖北、湖南、海南、重庆、四川、陕西）达到81.87%；“三片地区”（内蒙古、广西、贵州、云南、西藏、甘肃、青海、宁夏、新疆）达到42.26%。
已“普九”的地区，人口覆盖率虽不算低，但是大部分农村原有基础较脆弱，现在达标仅是初步的，还面临着许多问题。例如：从现在起到2003年面临初中入学高峰，给校舍、师资、设施等带来很大压力；为了提高义务教育的质量和办学效益，学校布局需要进一步调整；每年新增校舍危房（大约占校舍总面积的2%左右）需要改建或重建；许多农村学校的仪器设备是按三类标准配备的，仅能做演示试验，不能做分组试验；中小学大班额的现象（每班有60—70个学生）在有些地区还比较突出，有的班甚至超过100人，需要按标准调整；有些地区实际上实施的是5年小学加3年初中的义务教育，没有学满9年。要在义务教育阶段全面推进素质教育，培养适应二十一世纪现代化建设的社会主义新人，更需要经过长期艰苦的努力。因此，“普九”后的巩固提高任务仍很艰巨，特别是在“二片地区”和“三片地区”的广大农村，对此决不能有松劲情绪。
未“普九”的地区普及义务教育的工作难度更大。如新疆、广西，自然条件差，财政自给率低，贫困县多，教育基础差，有的地方至今尚未解决“一无两有”（校校无危房，班班有教室，学生人人有课桌椅）问题。新疆地广人稀，冬季长，自然灾害多，教育成本高。广西山区多，交通不便，经济发展落后。重庆市所辖的43个县 （市、区）中有21个贫困县，这些贫困县多处于山区和少数民族地区，有些县还面临着三峡库区大量移民的任务。看来，对这些地区应该坚持实事求是、因地制宜的原则，积极稳妥地推进普及义务教育的工作。
