第二，当代全球化中知识创新的特点。
我们置身于当代的全球化潮流之中，其知识创新不同于以往，它具有三个特点：
首先，科技人才自由流动的全球化。随着经济全球化的不断深入，生产分工和自由贸易的全球化趋势更加明显，各国争相吸引人才，特别是高科技人才，这就导致了科技人才在全球的自由流动。但这种流动是有规律的：发展中国家大量优秀的工程师、科学家流向发达国家。据统计，截止到2005年，发展中国家有33% ～ 55％受到高等教育的人才去了经济合作与发展组织成员国，而这些成员国主要是发达国家。一些发展中国家，特别是中国、印度、俄罗斯，有超过50万的工程师和科学家去了发达国家工作。以全球第一人才大国—美国为例，当今世界所有受过高等教育的移民一半以上流到了美国，四分之一的留学生是去美国深造，大约一半的留学博士最终会留在美国工作。美国只培养了全世界40％的诺贝尔奖获得者，却拥有70％以上的诺贝尔获奖者在美国工作。根据美国考夫曼基金会的统计显示，在加利福尼亚，外国移民创办公司的比例高达38.8%，而在高科技中心的硅谷，有外国移民参与创办的公司竟占全部高科技公司的52.4%。到2005年，全美各地由移民创办的公司已经创造了520亿美元的产值和45万个就业机会。
其次，研发资源配置的全球化。知识创新时代，知识经济对于研发资源配置的影响空前深刻。选择全球研发投资地点的三个最主要驱动因素是较低的研发成本、本地研发人力资源和质量、知识产权保护状况。研发投资作为一项全球化程度最低的公司活动，如今移动范围逐渐扩展，发展中国家日趋成熟的知识创新中心将对北美和西欧国家构成挑战。传统上，基于发展中国家廉价的劳动力、丰富的自然资源等有利因素，跨国公司的生产、制造等职能部门往往外包在这些地方，而涉及核心技术的研发中心大部分都集中在科技人才聚集、知识产权保护较好的发达国家。近年来，随着现代信息技术、网络技术的广泛应用，全球经济一体化的重大变革，生产分工进一步细化，生产要素优化组合，跨国协作愈加频繁，研发资源配置已经从发达国家逐渐扩展到发展中国家和地区，进而出现全球化的趋势。以我国为例，近年来已经出现了“中国研发中心热”。目前全球有两百家跨国公司在我国设了将近一千个研发机构，投入的研发经费总额达到40亿美金。北京中关村、上海张江高科技园区、苏州工业园区、武汉光谷等一大批备受跨国公司青睐的研发中心聚集地正在逐步形成。根据全球著名管理咨询公司科尔尼发布的报告显示，作为外国直接投资（FDI）的目的地，中国在2005年度的世界排名蝉联第一。具体到研发投资方面，美国、英国、日本和德国都把中国和印度选择为未来的研发投资地点。在2003年，这四个工业国家的国内研发投资之和约为5200亿美元，与此相对，在中国和印度的研发投资大约是260亿美元。另一方面，我国企业也开始国际化经营，一批企业在境外设立研发机构，积极拓展国内外市场，缩小与国际先进水平的差距。据商务部的统计，有117家中央企业进行对外投资活动，截止到2008年底，中央企业在全球127个国家和地区共设立对外直接投资企业1791家，累计对外直接投资1165亿美元，占中国对外直接投资累计净额的63.3%。在未来，美国和其他发达国家仍将引领大部分研发领域，但公司研发流程的一些环节将越来越多地受益于发展中地区的支持。
