一

　　《新华字典》里，汉字“圈”，有三种读音五个意思。其中，“juan”的阴平，意思是“关闭起来，用栅栏等围起来”，动词属性，多用于禽类；“juan”的去声，则为名词，意思是“养家畜等的栅栏”， 所谓“圈，养畜之闲也”（《说文》），如猪圈。可见，“juan”音之“圈”，与禽类、牲畜似乎有着天定缘分，用到人身上的，也多是犯人，要么是文学作品里的假人“贾人”，如宝玉的牢骚：“我只恨天天圈在家里，一点儿做不得主，行动就有人知道，不是这个拦就是那个劝的，能说不能行。虽然有钱，又不由我使。”（《红楼梦》四十七回）

　　“quan”音之“圈”，一是用作名词，“环形，环形的东西”，引伸意为“周，周遭”、“范围”，二是用作动词，有“画环形”和“包围”之意。

　　作为名词用的“quan”音之“圈”，说得通俗一些，就是“圈子”。有形的圈子，比比皆是，如铁圈、皮圈、花圈、救生圈、北极圈……圈圈有个形状、个个有其模样。

　　无形的圈子，更是不计其数，如促进环境友好的绿色圈子、生态圈子，旨在让大自然与人共舞，让人与大自然相亲；又如共建美好家园的慈善圈子、救助圈子，旨在播撒爱的种子，传递人间温暖；网络时代，还有一些有着共同爱好的人聚集起来的圈子，自由交流，共享家园，如博客圈子、搜狐圈子、北京圈子、文学圈子等。这些无疑是好圈子，良性的。

　　也有害人、搞人或者捉弄人的圈子，往往事先费尽心机预设好，就像猎人在野兔窝边下的套一样，又称“圈套”，不管主动钻进去，还是被动绕进去，总是叫人“算计”了，不爽。这该算是恶性的圈子，坏。

　　还有一些圈子，说它好吧，又总是拉帮结伙的，偷偷摸摸、鬼鬼祟祟，干的未必是好事儿；说它不好吧，有的还真没招惹到谁，你玩你的，我玩我的，那叫投缘。相比那些好圈子、坏圈子，这些圈子只能归于中性的。这些圈子，其实就是由人组成的，靠不断的成员加入或拉拢新人，逐步发展壮大起来的相对固定的“人圈”。本文所称的“圈子”，主要就是指这一类。我所说的论“圈子”，也就是要“论”这样的一些“圈子”。

　　二

　　这一类圈子，虽经人为缔结，是为“人圈”，但还是多用作交际，因而又可称之为“交际圈”。我在十年前写就的一篇文章中，提出人际交际可以分为人际交流与人际交易。于是，交际圈子又有交流圈子和交易圈子之分。真正的交流圈子，比较单纯一些，能够持久的，豁出内心、亮开胸膛的，多是一些知己朋友凭着缘分自然缔结。好兄弟、好姐妹，凑一起，无拘无束，契若金兰，畅所欲言，愉悦、简单。即便常无音信，同样也是心连心、肩并肩。谁有缺点，谁犯了错误，圈友会直言相告，扶正改进；谁有困难，谁遇到了挫折，圈友也绝不会袖手旁观或者视而不见。这类圈子，没有利益之争，没有交易，没有算计，没有你我，清澈见底，完全是一个精神乐园。其实，这类交流圈子，圈友们是不大拿“圈子”说事的。谁就是谁，不会去刻意称朋友，更不会到处招摇。