美洲杯帆船赛上的连环案
周青山
【全文】
美洲杯帆船赛是一项古老的赛事，创办于1851年，与奥运会、世界杯足球赛以及一级方程式赛车并称为世界范围内影响最大的四项传统体育赛事。它是一项永久性的在不同国家之间的帆船俱乐部之间展开友好竞赛的挑战杯赛事，挑战成功者将获得美洲杯，并接受下一轮的其它国家帆船俱乐部的挑战。该赛事一直平稳的进行至1987年，挑战者水星海湾船舶俱乐部（以下简称MMBC）的出现打破了这一平静，该俱乐部1987年9月正式向美洲杯持有者圣地亚哥帆船俱乐部（以下简称SDYC）提出挑战，但SDYC拒绝了MMBC的挑战，因为根据惯例，比赛使用的应是12米的帆船，但MMBC使用的是确是27米和43米长的帆船，而一般而言，较长的帆船会跑的更快。为此，MMBC 将SDYC告上了纽约最高法院，海上的争斗尚未开始，法庭上的唇枪舌战倒先开始了。MMBC请求法院认定它的挑战是有效的，并请求法院发布一项禁令，禁止SDYC在本案判决前接受其它俱乐部的挑战。法院支持了MMBC的请求，要求SDYC接受MMBC的挑战，即使其使用的是大船，比赛得以开始。但在此时，SDYC在比赛中却一反惯例使用了双体船，而 MMBC 使用的则是单体船，虽然它的船体较长，但在比赛中仍然处于劣势。于是MMBC再次向纽约最高法院起诉，请求法院宣布SDYC藐视法庭，并禁止其使用双体船。MMBC认为，根据对挑战规则的解释，如果允许使用双体船来对抗单体船，那么这将不再会是一场真正的比赛。法院这次没有支持 MMBC的请求，不认为SDYC的做法构成藐视法庭，也没有就双体船是否应被接受参加比赛给出一个咨询意见，比赛继续进行，MMBC输掉了比赛。但它们希望通过法庭赢得美洲杯，于是向法院提起了第三次诉讼，认为SDYC使用双体船参加比赛有违美洲杯这项赛事的精神，因为该赛事的宗旨是“不同国家之间的友好竞赛”。这一次，法院虽不情愿，但鉴于MMBC的抗辩理由还是支持它的请求，判决其获得美洲杯。但SDYC不服，向纽约最高法院上诉法庭提出上诉。上诉法庭认为，挑战规则没有任何迹象表明在比赛中应禁止使用双体船，也没有规定在比赛中应使用相似的帆船，因此，推翻了法院的判决，将美洲杯重新交还给SDYC。MMBC将此案再上诉至纽约州上诉法院，但上诉法院维持了原判决。至此，无论是海上的还是法庭上的挑战终于划上了一个句号。历时四年，诉讼五次，循环往复，以至于上诉法院不无讽刺的说“这是法院解决的所有比赛纠纷中最令人厌恶的事件”。但通过这一事件，也提出了一些值得我们认真思考的问题。
