文字发明与君王治理
卜安淳
【关键词】文字发明；君王治理；结绳而治；语言约束；契刻
【全文】
王莽篡汉，建立新朝，改换官员，推行新政，旧臣怀恨，百姓不安，天灾人祸，乱象丛生。地皇年间，青州、徐州数十万人揭竿造反，“讫无文号旌旗表识”。京城中人感到奇怪，私下纷纷议论，以为这些起造反者可能是效法上古的五帝三皇，不用文书号谥。王莽心中疑惑，询问臣下，群臣不知如何回答。只有严尤说：这不奇怪也不可怕。黄帝、商汤、周武王出师，一定会有旌旗号令。这些人没有，说明他们只是些饥寒盗贼，如犬似羊成群结伙，根本不明白文书旌旗的作用。王莽觉得有道理，不再害怕这些造反者。但后来刘伯升起兵，不仅自称将军，旌旗俨然，攻城略地的前后，还发布文告。王莽听到之后，深感忧惧。
这是《汉书·王莽传》中的记述。不懂得文书旌旗的造反者对当政者构不成真正的威胁，而懂得这些的造反者则会令当政者深感忧惧。这深层的含义当然是知识所在正是力量所在，没有文化的军队是愚蠢的军队。但我这里要强调的是，在显示知识力量方面，文字往往成为不可或缺的工具。
我们不能说没有文字就不可能有法制。据说，匈奴人长期无文字，君臣之间只以语言约束节制。《史记·匈奴列传》说：“匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳维。唐虞以上有山戎、獫狁、荤粥，居于北蛮，随畜牧而转移。其畜之所多则马、牛、羊，其奇畜则橐驼、驴赢、駃騠、騊駼、驒騱。逐水草迁徙，毋城郭常处耕田之业，然亦各有分地。毋文书，以言语为约束。”没有“文书”，但有“约束”。这种约束虽比不上后代的法制，但不妨认为是法制雏形之一类。
据说，文字产生之前的上古中国君王是结绳而治。《易·系辞》说：“上古结绳而治。”郑玄《周易注》：“古者无文字，结绳为约，事大，大结其绳；事小，小结其绳。”李鼎祚《周易集解》引《九家易》：“古者无文字，其有约誓之事，事大，大其绳，事小，小其绳，结之多少，随物众寡，各执以相考，亦足以相治也。”无论是“结绳为约”，还是“结绳而治”，都应该是说，在文字产生之前，结绳是君王治理的一种辅助手段。将这一说法与《史记·匈奴传》的说法参看，应该明白，在所谓结绳而治的时代，语言在君王治理中的作用才是最主要的。《易·系辞》接着“上古结绳而治”一句而说的是“后世圣人易之以书契，百官以治，万民以察”。这里边有个问题：书、契是同时发明，还是两者发明有所先后，且何者在先何者在后。刘熙《释名·释书契》中说：“契，刻也，刻识其数也。”这是汉代人的说法。颜师古说，“契谓刻木以记事。”（《汉书·古今人表》颜师古注）这是唐代人的说法。但契刻不一定是刻木，还可能是刻竹、刻石、刻甲骨、刻泥板、刻陶坯。而且，“刻识其数”与结绳记数比较，从智能上看，是高明不了多少的。但从技术上看，契刻记数为文字发明开辟了道路。所以，书契之作，应该是先有符号契刻，后有文字书写。另外，从《周易》卦象之类分析，乾坤之类的全由横刻线条构成的卦象字符，虽可能源于筮筹之条形，但成为符号应该是契刻的结果。这类契刻卦象实际上也成为一类文字。郑樵说，“引一而绕合之，方则为□，圆则为○，至○则环绕异势，一之道尽矣。”（《通志·六书略》）其思路虽源于“道生一，一生二，二生三，三生万物”的哲学思想，并非对于文字产生之历史实际的考证，但文字源于契刻之一画，应该是有道理的。
