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除了这些明目张胆的浮收之外，书差还使用种种隐蔽手法盘剥花户。长诗中讲他们“踢斛摇斗乱行抢，三盘样米太不公”，“一把升子七寸方，斗米把作七升量”。[17]对此《调查报告》中的受访者解释说，衙役用脚踢斗，“搁一下，泼一点，一石米得要一石多”。[18]“花户完粮时，衙役要拿一斗米做样米，看合格不合格，这个样米就归衙役自己”。[19]书差量米时将一斗分作十升，而所用的升比一般升大。这样，花户交一石米，量出来只有六斗多。[20]另有多位受访者提到，“当时用斛收米，那种斛上面是木的，下面是皮的，立着倒米时，倒的堆满了，撒在地上的米归衙门不说，那斛一提起来，又浅了一截，又得倒满，所以挑一担米只完的一箩多”。[21]书差们还“穿着深靴在米里踩，把落进靴子里的米拿走”。 [22]
此外，“无一定之规”的承催之役扰害乡里更甚。官府派出他们是为了将畸零小户应交钱粮“掣票代纳”，然而他们“沿乡收垫”，“数十文之正款，须数百文差费饭食驴脚等款”。在他们的淫威之下，“懦弱之家具酒食不仅肉蛋而已，必致争宰鸡鸭”，否则他们就会“摔盘掷碗”。他们还仗势欺人，奸淫妇女。有些妇女为了借势压制父家与夫家，乐于与他们通奸，父家与夫家“既无利惠可贪，迫于势而妇女贪淫不容规戒”，“气忿难堪，又不敢言”。[23]
虽然“书差科敛倍于官之羡余”，但粮户认为皆是“官之重敛”。如果官员企图与书差争利，则书差“宁退承不肯归”。[24]
明清时期基层社会的自治化是一个普遍现象。由于自然条件等原因，崇阳地方显示出更强的封闭性，官府的力量难以渗透其中。因此，在“刑名”与“钱谷”这两个民间与官府打交道最多的领域，“歇家”与书差对地方社会有着实际的控制力。 当然，这二者的合法性来源不同，前者更多地来自民间，而后者更多地来自官府。
漕讼：地方势力的消长
道光十六年，崇阳漕粮浮收的矛盾尖锐化，导致“钟九闹漕”事件的发生。[25]虽然此次事件被称为“钟九闹漕”，始作俑者却并非人称钟九的钟人杰，而是金太和，闹漕就是从他上控书差开始的。
据《金氏族谱》记载，金太和名子开，字太和，乾隆癸卯年九月十三申时生，道光壬寅年四月十八巳时歿，葬地不详。值得注意是，闹漕的领导者如钟人杰等人均不见于族谱，其原因可以顺理成章地解释为族人的恐惧心理使之，而金氏族谱则毫不隐瞒对金太和的尊敬与爱戴，不仅对他有详细的记载，而且给予极高的评价：“志气四方，磊落英雄，心性慷慨，器宇宽宏”。[26]
金太和住在北山的大泉坑，他没有多少地，因此完粮不多，长诗中讲他“斗米当差”，如果考虑到“合勺包升”的情况，可能连斗米都没有。有受访者说他有“两盘纸车”，“以造纸为生”，纸用来加工纸钱。[27]也许因为做买卖的缘故，他经常进城。[28]
道光十六年冬天，正是完漕之时，金太和进城时看到书差百般刁难花户，激于义愤，从旁做不平之鸣。[29]书差们听他语涉讥讽，就转来围攻他，骂他多管闲事。这令金太和更加气愤，索性公开指斥书差的恶行。[30]书差恼羞成怒，合伙将他拖进县衙。时任知县姓王，老迈颟顸，听书差唆使，[31]将金太和打了一顿板子。
金太和仗义执言，却遭到责罚，心中怨恨难平，动了告状的念头。他和侄子金瑞生商量，[32]要亲自出头揭露崇阳漕弊。据说他表示，“如果官司打赢了，一人担，免得百人下水，打输了，就准备死”。[33]从十七年正月开始，金太和到崇阳各堡串联，收敛告状所需的费用。从正月到立夏，他走遍了四十八堡，得到了广大花户的坚决支持。[34]在金瑞生的推荐下，他请了钟人杰来代写状词。[35]
钟人杰是一名生员，事实上也是一位“歇家”。他是桥墩堡人，住在离县城很近的白霓桥，帮人打官司非常方便，也颇有些名气。[36]钟人杰很善于对付官府，据说他考秀才时，同崇阳上乡一个姓代的一起考。“这姓代的家庭情况很好，在考前送了三百串钱给知县，企图买通”。钟人杰知道了这个情况，就把自己的文章和姓代的文章一起拿去给知县。“知县看后，在钟九的文章上盖了印，后来发现又后悔，因为印没有盖在姓代的文章上，最后两人都没录取”。[37]
清代严禁读书人包揽词讼，因此钟人杰难免会遭到官府的惩罚。有受访者说，“钟九曾在崇阳县城西门外的煤冲教过书，煤冲这个地方产煤，但是由绅士把持，不准百姓去挖。钟九对这事十分不平，他就为老百姓写了一份状词，告了把持煤场的绅士。事后告贏，别人还送田十亩给钟九。但不久翻案，钟九被官府革去他一切功名”。[38]他在被捕之后的供词中亦交代，“十六年因包庇程中和挖煤控案，代作呈词，犯案斥革，拟徒配孝感县安置，后因在配穷苦逃回”。[39]然而身为“革生逃徒”，[40]钟人杰并未停止帮人打官司，只是不那么明目张胆而已。
金太和在得到钟人杰代写的状词之后，先向崇阳县呈递，[41]自然未能获准，于是他又告到武昌府。[42]告状的过程并不顺利，[43]但是金太和坚持不懈，一直告到总督衙门。崇阳的书差们知道后，其中一个叫余五的写了份诉状，[44]亦投到总督衙门，为此金太和被长期关押。[45]
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