生机盎然的宪法
贺卫方
【关键词】无
【全文】
有的人活着，他已经死了；有的人死了，他还活着。这是一首我不大喜欢的所谓哲理诗，之所以不喜欢，是因为每一个人都有其尊严，人格没有高下之别：在以人为本的观念底下，谁人虽活实死了呢？人道主义画家黄永玉在《罐斋杂记》里画了一幅小老鼠图，题曰“我丑，但我妈喜欢。”那真正是意味深长呢。
不过，这种用于人不适当的诗句，前半截却可以很适当地用到
宪法上。某些
宪法尽管看起来很威严也很堂皇，但是，其中所承诺的种种却往往无法在现实中兑现，至高无上的地位反衬出的仅仅是束之高阁的悲凉。例如在古典中国，法律的适用就是一个困难的问题。梁启超就批评过：“第中国之律例，一成而不易，镂之金石，悬之国门，如斯而已。可行与否，非所问也；有司奉行与否，非所禁也。”
《水浒传》第五十二回，柴进迷信法律：“放着明明的条例，和他打官司。”李逵却看得清楚：“条例，条例！若还依得，天下不乱了！”有法不依，其弊甚于无法。可是，怎样才能使得
宪法和法律具有实际的效果呢？任东来主持撰写的这部《美国宪政历程》给了我们多方面的启示。
任东来教授是一位知名的美国史专家，在美国外交史、中美关系史等学术领域卓有建树。但是，近年来，这位历史学家的学术兴趣却转到了美国宪政史上，按照他自己的说法，没有对美国宪政的研究，就无从深入地解释和评析美国的外交政策和国际关系理论。经过几年的努力，他和几位友人合作推出了这本重要著作。我觉得本书最大的价值就在于，它通过对联邦最高法院在过去两百余年25个重大案件的审判的再现，向读者展示了一部形象的美国宪法史。这幅历史图画在细节的刻画上栩栩如生，而评论则从大处着眼，要言不烦，对于相关制度演进的过程及其历史和现实的意蕴给予了深刻的揭示。
观察世界，我们可以看出，不同国家的
宪法内容以及结构等容有差异，但是，面临着的问题却是大体一致的，那就是宪政的两大课题：如何对政府的权力加以制约，以免专制的发生，以及怎样切实地保障国民的各种权利不受政府以及其他力量的侵犯。宪政的这两项使命差不多可谓一枚硬币的两面；政府权力不受制约，则民权自然难以保障。在这个意义上说，
宪法就是一张规定权力与权利界限的契约纸。可是，正所谓“纸上得来终觉浅”；前面所提及的历史事实表明，起草一部看上去很美的
宪法并非难事，纸上的东西如何化作具有活力的规则却是需要切实的努力的。
