电子签名除了目前比较成熟的“数字签名”技术外，还包括目前正在开发的“生物识别”技术，如日本索尼公司已开发出了一种可记录用户指纹的产品，用户只需在扫描器上按下自己的指印，就可以完成签名的工作。据有关专家介绍， “生物识别”是根据个别人的独特特点，加以自动化的辨别，目前主要包括：指纹、脸形、声音、虹膜、手形、掌纹、签名辨认等。美国麻省理工学院评出的“改变未来的十大科技”中，生物识别、自然语言辨认占了两席，而这两种技术均可用于电子签名。
二、《
电子签名法》的制定背景
我国之所以要制定《
电子签名法》，主要是基于如下需要:
1、 电子商务飞速发展的需要
根据联合国贸发会议《２００２年电子商务和发展报告》显示，２００２年世界电子商务交易额达到６１５３亿美元，比２００１年增长７３．１％；瑞士信贷银行发表的报告显示，２００３年全球通过互联网进行的贸易总额预计达到１．２４万亿美元。
据统计，中国目前有４０００多个电子商务网站和７０多家认证机构，中国互联网数据中心估计，２００３年中国电子商务交易额约为６００亿美元。瑞士信贷银行发表的一份报告显示，世界电子商务丛2000年起，每年将以翻一番的速度增长，2003年全球通过互联网进行的贸易总额已超过1.2万亿美元。据银行系统的粗略统计，目前我国网上银行个人客户已超过4000万户，企业客户超过10万户。截至2003年底，国内网上银行的总交易额达到近20万亿元。
然而，我国电子商务的发展，却缺乏法律应有的保障。例如，电子签名作为识别电子商务交易对方身份的常用手段，已在实践中为交易各方普遍接受和认同。但是究竟什么是电子签名？满足什么条件的电子签名才应被视为是合法、有效的电子签名？电子签名各方当事人的权利、义务如何界定？这一系列最基本的法律问题，在我国原有的法律中仍无据可循。为此，有必要制定电子商务方面的相关法律，以保障电子商务活动健康发展。
2、 降低交易成本、提高交易效率的需要
据专门从事电子商务活动的业界人士分析，从技术角度看，几乎所有的商务活动都可以在网络上进行。但是，由于缺乏合法有效的电子签名手段，网络上的信用环境无法令交易双方有交易的安全感，于是最终签署协议还是要当面进行或通过普通邮件来往。这给交易各方带来了不必要的成本投入，也降低了交易效率，十分不划算。如果电子签名有了法律地位，上述事情完全可以在网络上进行，而且这将大幅降低交易成本，成倍提高交易效率。
3、 保障交易安全的需要
1999年实施的
合同法已经规定了电子文本的有效性，但对电子签名的规则和法律效力，却缺乏相应的法律规定。电子商务实践中，保证电子交易安全的重要手段是靠电子签名。但是，由于没有相应的法律规范，电子签名应用中遇到了不少问题:电子签名、数据电文是否具有法律效力无明文规定；电子签名的规则不明确，发生纠纷后责任难以认定;为电子交易各方提供信誉保证的电子认证机构，其法律地位和法律责任不明确;电子签名的安全性、可靠性没有法律保障。
