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其三是网络效应。要理解什么叫网络效应，可以先回答一个问题：如果世界上只有一台传真机，它会值多少钱？答案是一文不值。瓦里安和夏皮洛说，许多信息产品，如电话、电子邮件、互联网、传真机和调制解调器都必须在一个系统中运作才有价值，当一种产品对一名用户的价值取决于该产品别的用户的数量时，经济学家就说这种产品显示出网络效应。如果更多的人使用网景浏览器上网的话，制作网页的人就会更多地照顾使用网景浏览器上网的人，这样一来，就会有更多的人使用网景浏览器，因为用别的浏览器会有许多站点看不了。如此循环下去，网景浏览器就会成为主流。
我们完全可以利用同样的框架分析其他产品，如263免费邮箱、搜狐网站。金山词霸2000最近的28元减价行动大获成功，说明国内的信息产业已经开始利用信息产品的特点。
这本书最可贵的一点是，两位作者在写作中执行了一个"有所不为"的政策。
他们说道，他们有三不做，一不讲潮流，二不发明新词汇，三不打比喻。
不知道大家有没有读过一些讲述新经济和信息时代的书，在几乎所有这些书中，作者们都唾沫横飞地描述着未来的美丽新世界：所有的人都可以在任何地方上班，你可以在美丽的夏威夷海滩沐浴阳光，然后手指头一动，把今天的工作成果传到老板那里；个人可以像现在的公司一样发行股票，今后，在介绍人的时候，人们通常会这样说，"这位是在上海证交所上市的张帆先生，他30%属于自己，机构控股21%，其余股份向公众发行，目前已发行股份100,000股，昨日收盘价为每股10.95元。"当然这样的事情并不是不可能，但是我们的两位作者不去做这种虚无飘渺的事情，他们的预测全是基于久经事实考验的经济学原理。书的出版时间是1998年10月，当时他们根据本书中介绍的经济原理预测网景在与微软的浏览器大战中难以获胜，现在事实证明了他们的预言。
信息时代催生了许多新词汇，一个公司在自己的名字前面加上Cyber（数码）或e，或在名字后面加上.com，往往能起到奇效。好名字可以起到许多作用，看看中华网(China.com)，一个内容苍白，几乎没有访问量的网站，居然可以在美国股市大出风头，恐怕与它的这个好名字脱不了关系吧。香港神童李泽楷的盈科数码动力英文名字中有个CyberBase，这个Cyber也使得投资者浮想联翩，把这个借壳上市仅9个月的公司股价捧上了天，其实盈科的老本行是地产，在最近收购了香港电讯之后，才有了实在的网络业务。两位作者没有给自己的理论冠上这些看上去玄妙无穷的前后缀，他们坚持使用朴素明了的语言：网络效应、转移成本、差别定价、授权、标准、锁定等等。尽管如此，书的销量仍然远远超过其他同类作品，网上书店亚马逊的编辑委员会将该书评为1998年最佳商业书籍的第一名。
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