宪法第
二条第一款规定，每位总统就职时必须作如下宣誓： “我庄严宣誓我一定忠实执行合众国总统职务，竭尽全力 维护、保护和捍卫合众国宪法。”
宪法是美国的核心，美 国人心目中最神圣的权威，它包含着他们公认的自由平等 公正。它具有最高的约束力，任何联邦的法律或州的
宪法和法律都必须与之相符，任何国体政治的重大变动都必须 经过
宪法这一关，任何人都必须遵守
宪法，不得超越其上。
二百多年来，新事物新问题层出不穷，决非制宪者或任何 人所能预见，世风、习俗和观念也随之变化。然而
宪法却 保持了基本不变，其中4/5原文无须改动仍能适用。
宪法 所体现和保证的对于权力的控制监督、政府的稳定性连续 性、政府行为的正当程序和妥善决策等等，使美国的体制 能不断地适应变化，跟上时代；使美国的发展，尤其是权 力的转移，能相对平稳而合法地进行。
(摘自《方法》1998年总第80期美国宪法：分权·制衡·民主化进程
钱满素
宪法的目的和理论依据 美国独立后与其说成为一个主权国家，不如说成了13 个主权实体。原先反对英国统治的凝聚力消失后，邦联国会无权无财，难以应付国内外各种压力，甚至连基本的防务能力都不具备，合众国面临着存亡的危急。
1786年底，马萨诸塞州西部爆发了谢斯领导的农民起义，更是对美国敲响了警钟。大部分革命领导人形成共 识：必须建立一个强大的统一政府，才能成为一个真正的 国家，而不是13个独立州的松散邦联。1787年5月，原 本只有修改邦联条例这个唯一目的和权力的费城会议，在 华盛顿、富兰克林、汉密尔顿和麦迪逊等人的领导下，开 成了一个制宪会议，起草了一个全新的
宪法，旨在建立一 个全新的政府。它不再是各州的联盟，而是以公民个人为 基础，能直接向全体公民个人行使权力的全国政府。这一 具有革命性的更改决定了此后美国的发展，制宪者们被称为 合众国的缔造者。如果说独立宣言确立了美国革命的理想，那么
宪法就是以一部成文的根本大法来落实这些理想。
美国宪法的理论基础首先是人民主权论。1781年通过的邦联条例只是州政府之间的契约，而
宪法直接以人民为基础。
宪法的第一句话就是“我们，合众国的人民”，再不是以各州的名义。正因为
宪法是高于政府的，所以它不能由一般的议会来决定，必须由专门为此召开的制宪会议来制订和批准。政府的权力来自人民，目的在于保护人民的生命、自由、财产和追求幸福的权利。制宪的目的是确立政府，但政府并不为自身而存在，人民才是国家的主体和最终目的。
其次是天赋人权和社会契约论。美国宪法是在长期实 践英国法律的基础上产生的，英国采取不成文法，而美国 的一切法律都是成文法。
宪法是社会的全体成员协商达成 的契约。为的是“建立更完善的联邦，树立正义，保障国 内安宁，提供共同防务，促进公共福利，并使我们自己和 后代得享自由的幸福”。在
宪法中，人民只是将自己的一 部分天赋人权交给政府，使之具有必要的权威，而仍然保 持了自己其他的权力。
