兹就中国
合同法中合同解除之概念析论如下：
一、 合同需成立生效
合同之解除，系于合同成立生效后而当事人履行完毕之前，除当事人之协议外，因当事人一方之债务不履行或存在影响合同履行之客观情况，致使享有解除权之一方当事人得行使其解除权以使合同归于消灭之谓。故理论上于合同成立生效前或合同已经双方当事人履行其给付义务后，不可能发生解除合同之情形。
由于合同成立生效前，并不发生当事人负担合同所生之给付义务，当事人自无必要行使解除权使合同效力归于消灭，此时仅发生当事人可『撤回』其意思表示而已。相反的，若合同已经双方当事人履行完毕，此时合同所生之权利义务已因履行而终止，自无发生解除合同之可能。
二、 具备解除条件
因合同之解除关系到交易秩序与当事人间之利益，当事人并非可任意解除合同，需于具备解除条件时方可。解除条件可分为法定之解除权与约定之解除权。前者系指法律直接规定于法定情况下当事人得享有合同解除权；后者系指当事人可透过事前约定解除权之发生条件或事后由双方协议解除合同，惟约定解除合同之条件不得危及合同成立之本质，否则该合同应认为根本尚未成立。有关中国
合同法规定之解除条件本文将于后述『肆、合同解除之类型』中详细说明。
三、解除行为
具备合同解除之条件仅为得解除合同之前提要件，合同并非当然解除，仍须透过解除权人行使解除权之行为，方使合同之效力归于消灭。
解除行为乃『合同解除』与『合同之解除条件成就』明显不同之处。中国
合同法第
四十五条第一项 所规定之『合同之解除条件成就』系指于该条件成就时，合同自动失其效力，论其性质属法律行为之附款，合同之解除条件成就后合同之效力系向将来消灭，虽亦终止合同之权利义务，但应属第
九十一条第七款规定之『法律规定或者当事人约定终止的其它情形』，与合同之解除权系属形成权之一种不同。
四、解除后使合同关系自始或向将来消灭
由于合同解除可终止合同之权利义务，故解除后将使合同之法律关系归于消灭。惟此种合同之消灭究竟有无溯及既往之效力，各国之立法例有所不同。中国
合同法将合同解除定位为消灭合同关系之一种手段，并不区分解除权是否具有溯及效力，仅于第
九十七条模糊规定解除后之法律效果。有关解除之溯及效力问题，本文将于后述『陆、合同解除之法律效果』中详细说明。
合同解除之类型
中国
合同法于第
九十三条和第
九十四条规定了合同解除的类型，分为『约定解除』和『法定解除』两种，其中『约定解除』又可分为『协议解除』和『约定解除条件』两种类型。两者不同之处在于约定解除之发生系基于当事人之意思表示；而法定解除则系基于法律之直接规定。
于合同法制订之前，『
经济合同法』仅于第
二十六条第一项规定协议解除与若干法定解除条件；『
涉外经济合同法』仅于第
二十九条规定约定解除条件和若干法定解除条件；『
技术合同法』于第
二十三条第一项规定协议解除，第
二十四条规定若干法定解除条件。由此可知，此三大
合同法就合同解除类型规定的并不一致，不仅约定解除的类型不全，法定解除的条件亦不相当，致使法律适用上显得分歧，
合同法之制订具有统一三大
合同法不同规范内容之功能。
